Né en 1957 á Saint-Brévin (Loire-Atlantique), Patrick Deville décroche deux maitrises en littérature française et appliquée qui lui permettent de devenir attaché cultirel dans le Golfe Persique á 23 ans . L'obtention du CAPES de philosophie, deux ans plus tard, représente un sésame pour de nouveaux voyages : il enseigne notemment en Algérie, au Maroc, á Cuba ou au Nigéria.
Entre deux périples, il pose ses valises en France pour publier ses livres. Le premier, "Cordon Bleu" est édité en 1987 .
En 2001 , il revient sur la côte Atlantique, á St Nazaire oú il dirige la Maison des Ecrivains Etrangers et des Traducteurs (MEET) .
La trilogie entamée avec Pura Vida (amérique centrale), puis Equatoria (afrique) lui permet de marier ses passions du voyage de la littérature et de l'histoire.
Le troisième volet, Kampuchéa nous emmène en Asie, au Cambodge et dans les pays alentours.

Difficile de classer ce livre : roman, récit, ouvrage historique ?
Patrick Deville brouille les pistes, mélange les codes.
Il imagine un procédé, décrit comme un "matériel capable de saisir l'espace mais aussi la fuite du temps, d'imposer l'histoire á la géographie, capable de restituer en accéléré la piteuse épopée."
Sous pretexte "romanesque" d'une remontée du Mékong et de ses rencontres et visites de lieux (les rues sont les mêmes mais changent de nom selon les époques et les régimes...), l'auteur nous livre des chapitres courts qui ne pas suivent la chronologie académique ... une succession de dates et d'époques mais nous laisse voir une histoire qui forme un tout (y compris donc avec la géographie des lieux )

La période couverte par Kampuchéa est de 150 ans : de la découverte des temples d'Angkor par le grand voyageur amateur de papillons Henri Mouhot au procès de Douch en 2009 .

"Comment ces pays de la beauté absolue ont-ils pu basculer dans l'horreur ?"

Des explorateurs européens admirateurs et destructeurs aux procès de Douch ... du temps des colonies (les empires français et britanniques se déchirant ses rivages orientaux) au règne de Sihanouk ... de Dien Bien Phu et la guerre du Vietnam á la folie des Khmers rouges.
Des liens entre ces époques, Pol Pot et ses "frères" ont étudié á Paris et ont été trés marqués par la Terreur pour leur rejet malade et systématique du modèle occidental ...
Patrick Deville - en s'aidant de quelques prédecesseurs temoins et littéraires comme Malraux, Conrad ou Greene - nous invite á une nouvelle manière, très personnelle d'aborder l'histoire.
Kampuchéa est un livre passionnant, glaçant et magnifique.

Patrick Deville - Kampuchéa

Partager cet article